Harry Houdini, noto ai più per le sue leggendarie fughe, si dedicò per anni e con molto fervore a smascherare presunti medium e maghi, attività proseguita ai giorni nostri da altri illusionisti. Queste ad altre storie sono esempi di debunking, cui i debunkers si dedicano per tentare di smascherare finte cospirazioni ed altri fenomeni meno paranormali; un'attività molto varia, legata dal filo conduttore della curiosità e della ricerca della verità.
La curiosità è uno strumento fondamentale per la crescita dell'individuo e della specie, purchè sia accompagnata da una certa prudenza. La filosofia dei debunkers è sondare per smascherare oppure verificare l'esistenza di avvenimenti inspiegabili scientificamente. Infatti, credere ciecamente a quello che ci fa comodo spesso implica una visione distorta della realtà, che sia in materia di fede, scienza, politica internazionale o qual si voglia altro argomento.
Per nostra sfortuna il cervello umano tende a ricordare più facilmente i fatti che verificano quello che noi vogliamo credere, archiviando come poco interessante tutto il resto; questo meccanismo è conosciuto dai ciarlatani e viene spesso sfruttato sapientemente a loro vantaggio, seppure con gli enormi rischi che la loro professione comporta.
L'Italia, poi, è un paese dove tradizionalmente la superstizione abbonda. Le notizie sul paranormale fanno audience ed i programmi scientifici sono poco seguiti e non sempre pertinenti o rilevanti. Ecco perchè nasce il CICAP (Comitato Italiano per il Controllo delle Affermazioni sul Paranormale), un gruppo di persone ben addestrate ad indagare sui fenomeni paranormali. Non si tratta di semplici scienziati o topi da laboratorio: chiunque a prescindere da età, religione o titolo di studio la cui curiosità semplicemente non conosce confini può entrare a far parte del CICAP come sostenitore, chi lo desidera ed è disposto ad impegnarsi in tali addestramenti, può eventualmente entrare a far parte della loro squadra di debunkers.
Attenzione! I debunkers non hanno un compito facile, sono persone preparate a confrontarsi con chiunque, dallo scienziato al ciarlatano, e possiedono gli strumenti per verificare la veridicità dei fenomeni scientifici, parascientifici e paranormali. Una filosofia complessa, dunque, come complessi sono i meccanismi di persuasione che certi individui adoperano per attirare l'attenzione e, troppo spesso, le finanze dei creduloni. Il compito principale del CICAP è proprio questo: indagare per verificare, concedendosi sempre il beneficio del dubbio.
In fondo, smascherare le frodi è un servizio che viene fatto al cittadino.
