Dal 20 maggio 2010 è disponibile il nuovo formato di passaporto elettronico (conosciuto anche come e-passport), che prevede un nuovo libretto di 48 pagine a modello unificato. Il passaporto di nuova generazione prevede foto e firma digitalizzate ed impronte digitali dei due indici, salvo esenti per varie cause.
Il passaporto elettronico, comprensivo di un microchip che conserva in formato digitale la foto e la firma digitalizzata (che non è la firma elettronica, nda) del possessore, è disponibile dal 26 ottobre 2006, ha validità di 10 anni come il precedente formato e può essere rilasciato da tutte le questure d'Italia e dagli Uffici Postali. Il contrassegno telematico vale un anno dalla data di rilascio del passaporto e va rinnovato di conseguenza.
I vantaggi del passaporto elettronico sono essenzialmente due: il primo in assoluto è la tecnologia anticontraffazione del documento, con standard di sicurezza ai livelli più alti per le tecnologie attualmente esistenti. Il secondo vantaggio è l'esenzione del visto d'ingresso per entrare negli Stati Uniti, tuttora rilasciato presso le ambasciate o i consolati statunitensi per chi non disponga di passaporto elettronico; il visto o il passaporto elettronico consentono un soggiorno sul suolo americano di 90 giorni per motivi turistici, commerciali o di transito negli aereoporti.
Esistono regole diverse per i minori vigenti dal 25 novembre 2009; per le molteplici casistiche vi consigliamo di visitare il sito della Polizia di Stato.
